Il y a déjà deux ans, nous testions une montre outdoor au look atypique, la Garmin Instinct. Très orientée trekking, elle nous avait séduit avec une fiche technique plutôt ambitieuse et un prix très réduit par rapport à la concurrence. Depuis, la marque américaine a mis à jour ce modèle désormais baptisée Garmin Instinct solar. Sagit-il d’une simple stratégie marketing ou d’une vraie évolution ? Verdict après un an de test approfondi.
Premières impressions de la Garmin Instinct Solar
Au déballage, impossible de différencier cette Garmin Instinct solar de la précédente version. On retrouve le look très “Casio G-Shock” de cette montre en plastique et silicone, d’aspect “renforcé”. Testée en noir graphite, elle existe également en bleu profond, en “mauve orchidée”, jaune soleil et rouge feu. L’écran, en verre durci, monochrome et transflectif offre toujours une surface de 45x45mm, avec un affichage de 128×128 pixels. Pas de changement non plus dans sa forme, un écran principal au cœur duquel figure un second, circulaire, où l’on pourra programmer une information à mettre en exergue. La Garmin Instinct solar ne prend qu’un minuscule gramme par rapport à son aînée, soit 53 grammes à votre poignet. Le bracelet est à la norme Quickfit 22 mm ce qui permettra de le remplacer facilement. Il est en silicone très souple. En résumé, l’apparence ne varie guère entre ce modèle et le précédent.
Côté fiche technique, c’est une toute autre histoire et on découvre de profondes évolutions. La nouvelle Garmin Instinct solar utilise tout d’abord un capteur photovoltaïque Powerglass intégré à l’écran. Celui-ci devrait, selon le fabricant, offrir une autonomie de 145 h en mode GPS UltraTrac, 54 jours en mode montre connectée et même atteindre l’auto-suffisance en mode Eco (sans Bluetooth, ni GPS ou capteurs cardiaque).
Côté réception satellite on retrouve les systèmes GPS, GLONASS et Galileo. Mais c’est désormais une puce Sony qui équipe la montre, puce réputée pour ses performances et sa faible consommation d’énergie. Énergie solaire et puce satellite plus économe se verront épaulées par un algorithme gestionnaire d’alimentation performant, jusque-là réservé aux Fenix. Et les nouveautés ne s’arrêtent pas là puisqu’un nouveau capteur cardio optique de type “elevate 3rd gen” équipe l’Instinct solar. Il intègre un capteur oxymétrique PulseOx pour évaluer la saturation du sang en oxygène et déduire l’acclimatation à l’altitude.
Pour le reste, la Garmin Instinct solar offre, comme son aînée, un compas électronique 3 axes, un altimètre barométrique, un accéléromètre et un thermomètre. La connectivité Bluetooth et ANT+ est toujours de rigueur ainsi que les nombreuses fonctionnalités de santé et d’entraînement quotidiens, des notifications “intelligentes” – notamment la météo lorsque la montre est connectée au smartphone. Positionnée sur le marché outdoor, la Garmin Instinct solar développe des profils particuliers pour la randonnée, l’escalade, le ski, le ski nordique, le kayak … La batterie, non amovible, se charge en une demie-heure environ, via le câble usb commun à toutes les montres de Garmin.
La Garmin Instinct solar sur le terrain
NB. Puisque la Garmin Instinct solar ne diffère pas de la version précédente, le texte a simplement été enrichi de nouvelles expériences de terrain, sans changer le fond.
Ergonomie
Avec des fonctionnalités aussi poussées, la prise en main nécessite, comme pour n’importe quelle montre connectée, de passer quelques heures avec le manuel en main. La version web de ce manuel est très aboutie et très agréable à consulter. Celles et ceux qui sont habitués aux montres Fenix ou qui possédaient la précédente version de l’Instinct ne seront pas déroutés car la navigation est basée sur les habituels cinq boutons (Ctrl, Menu, ABC, GPS et Set). Une fois la logique comprise, on navigue facilement et l’absence d’écran tactile devient même un atout, la montre n’étant pas sollicitée intempestivement par des frottements. La lisibilité de l’écran, elle, est toujours aussi fantastique ! Nous sommes en janvier, sur le plateau du Retord, sud du massif jurassien. Le soleil est au zénith, l’écran de mon smartphone est inconsultable tant la luminosité est forte. L’écran de la Garmin Instinct solar se lit, quant à lui, sans aucune difficulté et c’est l’énorme atout de cet écran transflectif monochrome. Le rechargement de la montre se fait en 30 minutes environ, grâce au câble usb de Garmin, petit et léger qui, à défaut d’être un connecteur standard, a le mérite d’être commun à tous les modèles de la marque. Au poignet, le poids plume de la montre permet de complètement l’oublier, ce qui est particulièrement appréciable en randonnée en kayak où les montres lourdes finissent par être désagréables avec les mouvements répétitifs du poignet. Le bilan côté ergonomie est un sans faute.
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Autonomie de la Garmin Instinct solar
Sur ce chapitre, les performances de la montre connaissent une vraie révolution. Le changement de puce GPS, l’apport de la technologie solaire et les performances logicielles font que les affirmations du fabricant américain sur l’autonomie s’avèrent globalement exactes. En conditions optimales on atteint bien une autonomie autour de 145 h en mode GPS UltraTrac et presque deux mois en mode montre connectée, des performances exceptionnelles. En conditions réelles, l’apport de la technologie solaire Powerglass est bien sûr très lié au type de terrain et aux conditions météo. A l’ubac, en forêt dense ou par temps couvert il n’y a pas grand chose à espérer. Mais lors de belles journées ensoleillées ou en plaçant la montre idéalement face au soleil le temps de la pose de midi on obtient de vrais gains d’autonomie. Bien pratique quand on est en trek quelques jours loin de tout !
Étanchéité, solidité
Je ne reviendrai pas sur ces performances, longuement testées. Sur le terrain, la Garmin Instinct solar s’est avérée particulièrement résistante aux petits chocs quotidiens, comme aux plus importants. Le choc contre une carre de ski m’a fait craindre le pire. A tort, ni la lunette ni le verre ne présentait la moindre trace. L’immersion régulière en kayak de mer, lors de navigations dans le golfe du Morbihan ou à l’île d’Yeu n’a pas plus posé de souci. Après plusieurs mois d’un usage intensif, la montre reste impeccable.
Précision des instruments
GPS
Avec sa puce de géo-positionnement compatible avec les systèmes américain, russe et européen, la Garmin Instinct semble difficile à prendre en défaut. Testée en ski-pulka sur le Jura, en kayak de mer et en randonnée en Bretagne, le fix des satellites a toujours été efficace et la précision des tracés très correcte pour ces activités aux déplacements peu rapides. L’activation des réseaux Glonass et Galileo augmente légèrement la consommation d’énergie de la montre et on aura donc intérêt à ne le faire que dans les conditions qui le justifient (forêts denses, vallées étroites, milieux urbains, …). La Garmin Instinct solar n’embarque toujours pas de carte. Pour certains cela sera un défaut, pour moi une carte de quelques cm² n’a que peu d’intérêt et je me passe facilement de cette option qui réduit l’autonomie et alourdit la facture. Les fonctionnalités classiques de suivi de trace pré-enregistrée et de trackback (retour sur ses pas) sont parfaitement maîtrisées.
Altimètre, baromètre et compas
L’altimètre-baromètre est très satisfaisant et rendra d’excellents service au montagnards qui savent utiliser les cotes pour se repérer sur une carte. Rappelons au passage qu’un altimètre barométrique doit être étalonné tout au long de la journée pour rester fiable. Le compas doit également l’être, de temps à autres. Ceci fait, il est parfaitement fonctionnel et rend de précieux services.
Thermomètre
On ne peut toujours pas en dire autant du thermomètre, particulièrement peu précis. Le souci se retrouve sur toutes les montres outdoor dont les températures sont faussées par la chaleur du poignet. Mais l’intérêt de la Garmin Instinct solar, c’est de proposer une solution grâce à sa connectivité ANT+. On peut, en effet, connecter un capteur externe (Garmin tempe, 30€, vendu en option) et choisir l’endroit où la mesure sera faite. J’ai vite adopté cette solution, également compatible avec les GPS etrex.
Capteur cardiaque
C’est un tout nouveau capteur cardiaque qui équipe la Garmin Instinct solar. Il offre une fiabilité renforcée et apporte des informations intéressantes à ceux qui veulent évaluer et optimiser leur entraînement. Lors de ce test, j’ai pu constater une assez bonne précision des relevés cardiaques pour les activités qui n’entraînent pas de “rupture” marquée du rythme du cœur. Randonnée, kayak de mer et yoga sont parfaitement maîtrisés. C’est également vrai quand il s’agit de suivre un entraînement de vélo elliptique. Le fix prend alors un peu plus de temps mais les mesures restent bonne. Il reste néanmoins préférable de profiter de la connectivité Bluetooth pour connecter une ceinture, bien plus précise pour les entraînements cardio. La Garmin Instinct solar propose également un oxymètre de pouls, permettant de mesurer l’acclimatation à l’altitude. Je n’ai malheureusement pas encore eu l’occasion de le tester du fait des restrictions actuelles de voyage mais ne manquerai pas de compléter le test lorsque ce sera fait.
La Garmin Instinct solar, montre intelligente
Ce test n’a pas pour objectif de détailler les fonctionnalités de la montre qui ne concernent pas l’outdoor à proprement parler. Disons simplement que la Garmin Instinct solar, connectée en Bluetooth au smartphone, vous permettra d’afficher au poignet la météo, la réception de message, voire de gérer votre playlist pendant l’entraînement. L’application Garmin connect, très aboutie, affiche vos performances du jour et vous permet d’accéder aux détails de votre activité outdoor.
Où acheter la montre Garmin Instinct Solar ?
Mon avis sur la montre Garmin Instinct Solar
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Qualité de fabrication - 100%100%
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Fonctionnalités - 100%100%
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Ergonomie / Confort - 100%100%
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Navigation - 95%95%
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Autonomie - 100%100%
Mon avis
Très séduit par la première version de la Garmin Instinct je ne peux que me réjouir des évolutions de ce modèle Garmin Instinct Solar. Les améliorations apportées en font sans doute la montre la plus aboutie du marché pour un usage purement outdoor. C'est également le meilleur rapport qualité-prix du moment. Avec toutes les fonctions indispensable, et même plus, seul son look très marqué en freinera certains.
Reportages d’itinérances à pied, à la pagaie et à ski-pulka
Bonjour, j´en suis a la 2èmes garmin instinct solar. Chousi par rapport à votre site.
A priori le problème esr connu. La montre cash en pleine activité.
Ma première a eu le soucis au bout de 2ans et 2 mois (plus garanti) échange steandard (120€) et la deuxième 1 an et 2 mois, même problématique.