Le capteur photovoltaïque Powerglass, n'était jusqu'à présent réservé qu'à de rares modèles de montres, appartenant au segment haut de gamme de Garmin. Le rachat en 2018 par le fabricant américain des technologies de Sunpartner, PME aixoise, ouvre de nouveaux horizons. Il rend possible l'utilisation systématique de l'énergie solaire pour alimenter ces montres “intelligentes” désormais baptisées “Garmin solar”.
L'objectif étant d'augmenter l'autonomie, c'est logiquement la gamme outdoor – plus susceptible d'être durablement éloignée d'une prise – qui bénéficiera de la technologie Garmin solar. Concrètement, cela signifie que tous les modèles de Fenix 6* et Instinct sont vendus avec le verre Powerglass de série. Mais que faut-il en attendre ? Malgré une technologie aboutie, la taille du capteur solaire, les variations du rayonnement lumineux et les conditions ponctuellement défavorables que l'on rencontre sur le terrain (passages en forêt, nuages, etc.) ne permettront pas une production d'énergie compensant la consommation. Il faut plutôt imaginer une amélioration des performances. Celle-ci pourrait tout de même atteindre 25% sur la série Fenix 6. Quant à l'Instinct, modèle beaucoup plus économe en énergie, il devrait plus significativement bénéficier de cet apport solaire et atteindre, aux dires du fabricant une autonomie de 145 h en mode GPS UltraTrac, 54 jours en mode montre connectée (contre 24 jours sans l'apport solaire) et même atteindre l'auto-suffisance en mode Eco (sans bluetooth, ni wi-fi, ni gps ou capteur cardiaque).
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Parallèlement à cette (r)évolution solaire, Garmin en profite pour faire évoluer les caractéristiques de ses montres. Les Fenix bénéficieront de nouveaux looks, comme les modèles Fenix 6 Pro Solar Cobalt Blue ou Fenix 6S Pro Solar Gold. Mais ce sont surtout les Instinct qui vont connaître des évolutions majeures. Elles bénéficieront désormais des technologies jusque là réservées à leurs grandes sœurs telles le gestionnaire d’alimentation et le capteur cardio optique de type “elevate 3rd gen”. Ce dernier intégre un capteur oxymétrique PulseOx pour évaluer la saturation du sang en oxygène et déduire l'acclimatation à l'altitude. Vous aviez pu découvrir dans notre test de la Garmin Instinct que nous avions eu un vrai coup de cœur pour cette montre. Un modèle simple, à prix raisonnable et parfaitement adapté à nos activités itinérantes. Avec ces évolutions et l'apparition d'un nouveau modèle “surf”, doté de calculateurs de marées, de longueur de vague, … la Garmin Instinct devrait indubitablement séduire un très large public, malgré une facture à la hausse par rapport à la précédente version.
* sauf modèles équipés de verres minéraux et saphire
Reportages d’itinérances à pied, à la pagaie et à ski-pulka
