Alaska : Le Parc National de Kenai Fjords en kayak

3 jours de kayak au fond de la baie d'Aialik dans le parc national de Kenai Fjords pour voir s'effondrer le glacier d'Aialik dans la mer. Dernière étape de ce triptyque en Alaska après notre randonnée glaciaire dans le Parc National Wrangell–Saint-Élie et notre virée à pied dans le parc national Denali.

A Seward, nous allons à la rencontre de notre nouveau guide Joé. Outre les différents échanges pour vérifier que nous sommes bien équipés, nous apprenons que le no trace dans le parc national de Kenai Fjords, c’est également sans laisser son caca. Nous emporterons donc une espèce de lunette montée sur un tabouret pliant et des sacs pour ramener tout cela. À tester dans les prochains jours.

L'image ci-dessous représente les boucles que nous avons effectuées durant les trois jours.

En attendant nous allons diner au restaurant où nous buvons notre bouteille de vin californien. Notre aventure au Denali nous semble déjà loin. En rentrant, nous préparons nos sacs.

J1 – Pedersen glacier

Ce matin, nous nous levons à 6h et rejoignons Kayak Adventure. Nous prenons notre petit déjeuner dans une ancienne église reconvertie en coffee shop. Nous chargeons ensuite le van avec nos affaires et le matériel direction le port. Le soleil commence à pointer derrière les montagnes qui enserrent la baie. Nous chargeons le bateau-taxi et nous voilà partis pour un trajet de 3h30 et atteindre notre point de départ dans la baie d’Aialik.

Cette balade en mer est magnifique, car pour atteindre la baie, il nous faut contourner une presqu’ile. Elle est faite de grandes falaises avec parfois quelques ilots avec des arbres dessus qui font penser à la baie d’Along. La mer est calme. Des phoques prennent le soleil sur les rochers et des loutres de mer s’amusent à la surface de l’eau. Le soleil est bien présent, mais il y a de la brume. Celle-ci est due aux incendies de forêt.

Nous débarquons avec notre matériel. Nous sommes dans une petite baie où au fond tombe dans la mer le Holgate glacier. Joé nous donne les consignes et nous voilà partis. Nous suivons la côte, passons sous une arche naturelle creusée par la mer. Le temps est radieux. Pas un souffle de vent. Une mer d’huile. Nous débarquons notre matériel sur la plage qui sera notre bivouac puis continuons vers le lagon Pedersen. Ce lagon accessible en kayak de mer va nous permettre d’aller jusqu’au glacier éponyme. Au travers de la passe, nous nous dirigeons vers le glacier. C’est superbe. D’après Joé, la fenêtre pour entrer et sortir est petite et une bonne gestion des courants en kayak est nécessaire.

Nous retournons au camp pour une première nuit dans ce nouvel environnement. Il y a de nombreux oiseaux marins, des loutres qui circulent et des phoques dont la tête émerge et replonge après quelques instants.

Le soleil se couche derrière la montagne. C’est paisible et magnifique.

J2 – Slate Island – Aialik glacier

Ce matin, nous allons d’abord vers Slate Island.

Nous déposons comme hier le matériel sur notre lieu de bivouac et poursuivons à vide. Nous longeons tout d’abord Slate Island. Petite ile dans la baie. Le Aialik glacier visible depuis le bivouac, se rapproche. Des macareux pêchent et viennent nicher dans Slate Island. Parfois un phoque émerge puis replonge à notre approche. Des glaçons puis des icebergs apparaissent. Cela nécessite de l’attention d’autant que certains gros glaçons se retournent. Ce glacier a une largeur de 2 km et une hauteur de 80 m. C’est impressionnant au fur et à mesure que nous nous rapprochons. Des blocs de glace tombent régulièrement dans la mer et font comme un bruit de tonnerre quand ils se brisent.

Nous restons à une distance raisonnable alors que des bateaux chargés de touristes se rapprochent beaucoup plus. Question de sécurité. Au retour, nous passons par l’autre côté de l’ile que l’on traverse par une arche naturelle. Je récupère un glaçon que je ramène au camp. Il nous sert ce soir à refroidir notre verre de rhum. Cette eau a environ 2 000 ans. C’est le temps entre la chute d’un flocon sur le sommet du glacier et son arrivée au bas du glacier.

Pendant que nous buvons notre rhum, une hermine vient nous visiter et reste autour de nous un bon moment, me permettant de la photographier au mieux. Sur la plage, des huitriers pies se promènent à la recherche de quelques nourritures. Le temps est toujours aussi calme. Aussi paisible.

J3 – Traversée de la baie d’Aialik

Ce matin nous traversons la baie d'Aialik pour circuler le long de falaises de granit. Encore une fois, les endroits et les paysages sont superbes. De temps en temps, des oiseux se reposent sur un glaçon à la dérive. Au loin l’Aialik glacier. Le temps est au beau et sans vent.

Nous retournons au camp où c’est déjà l’heure de préparer notre matériel. Le bateau-taxi vient nous chercher en milieu d’après-midi pour nous ramener à Seward. Le retour se fait sous le soleil. Nous approchons de lions de mer qui profitent du soleil sur des rochers.

Nous saluons et remercions Joé pour son travail et allons dans notre hébergement de la nuit. Ce soir, nous dinons d’un burger dans le centre-ville. La fin de notre voyage en Alaska approche.

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