Rรฉcit d'un combinรฉ trekking / randonnรฉe glaciaire du parc national de la Vanoise en France ร celui du Grand Paradis en Italie, entre alpages et haute montagne, pour atteindre les 4061 m du Grand Paradis. Ensemble, partons faire connaissance avec le royaume des marmottes, chamois et autres bouquetins et allons taquiner les glaciersโฆ
La randonnรฉe glaciaire a รฉtรฉ effectuรฉe avec l'agence Allibert Trekking. Elle se nomme ยซ La haute route du Grand-Paradis (4061 m) ยป.
J1 : Val d'Isรจre- Refuge Prariond
+ 282 m / โ 0 m 3,2 km Refuge Prariond15h00. Les dix membres du groupe Allibert se rejoignent au tรฉlรฉphรฉrique du Fornet ร l'extrรฉmitรฉ est de Val d'Isรจre. Nous laissons les vรฉhicules un peu plus loin au Pont Saint-Charles (2056 m).
Jean-Pierre, notre guide de haute montagne, distribue le matรฉriel technique (piolet, baudrier et crampons). Nous les fixons ร nos sacs ร dos. Au moment de rรฉpartir les vivres de la semaine, Jean-Pierre se rend compte qu'ils en aย laissรฉ une partie dans sa cave. Nous nous nous rendons au refuge Prariond sans lui. Il nous rejoindra un peu plus tard dans l'aprรจs-midi.
Nous voilร partis pour le refuge Prariond. Le sentier monte en douceur pour surplomberย les gorges de Malpasset. Dรจs la sortie des gorges, le sentier dรฉbouche sur le plateau du prariond, oรน gambadent de nombreuses marmottes. Au fond ร gauche du vallon, j'aperรงois dรฉjร le refuge (2324 m).
Nous sommes au coeur du parc national de la Vanoise crรฉรฉ en 1963 pour la sauvegarde du bouquetin. Il possรจde une frontiรจre commune avec le Parc national italien du Grand Paradis oรน nous nous rendons demain. Jumelรฉs depuis 1972, ils couvrent ensemble une zone de 1250 kmยฒ, soit lโespace protรฉgรฉ le plus รฉtendu dโEurope occidentale.
J2 : Refuge Prariond โ Refuge Savoia
+ 834 m / โ 643 m 9,1 km Refuge Savoia7h30, nos semelles Vibramย se posent sur le sentier, nos tรชtes se lรจvent vers le ciel couvert. Le chemin est un peu abrupt au dรฉpart. Quelques marmottes pointent le bout de leur nez ร notre passage et retournent aussi vite dans leurs terriers si nous sommes trop proches.
Un peu plus loin, c'est un chamois qui s'est immobilisรฉ sur un petit promontoir herbeux. C'est enfin un bouquetin puis une horde de sept spรฉcimens qui se montrent ร nous. Le groupe s'รฉtire selon le temps d'observation des uns et des autres.
La montรฉe vers le col de la Lose est un vรฉritable bestiaire. Face ร nous, un magnifique cirque glaciaire oรน lโIsรจre prend sa source. Derriรจre nous, la vallรฉe de Val d'Isรจre avec en toile de fond deux sommets mythiques de la Vanoise : la Grande Casse (3855 m) et la Grande Motte (3656 m) oรน l'รฉtรฉ les skieurs s'adonnent ร la glisse sur le glacier.
D'annรฉes en annรฉes, et surtout depuis 2003, les glaciers s'estompent ร vue d'oeil. Que l'on neย nous trompe pas, le rรฉchauffement climatique est en marche. Nous passons d'ailleurs le col de la lose (2970 m) sur les pierres en lieu et place du nรฉvรฉ habituel.
Frontiรจre naturelle entre la France et l'Italie, le col offre un excellent panorama sur le sommet du Grand Paradis (4061 m) et la vallรฉe de val d'Isรจre. Au col, nous quittons le parc national de la Vanoise pour celui du Grand Paradis.
Premier parc national italien, il s'รฉtend sur un vaste territoire montagneux de 70 318 hectares, compris entre les 800 mรจtres des fonds des vallรฉes et les 4.061 mรจtres du sommet du Grand-Paradis. Avec ses forรชts de mรฉlรจzes et de sapins, ses vastes prairies alpines, ses rochers et ses glaciers, le parc non seulement constitue l'habitat idรฉal pour la vie d'une faune riche et variรฉe, mais il reprรฉsente aussi le dรฉcor par excellence pour une visite ร la dรฉcouverte du monde merveilleux de la haute montagne. En routeโฆ
La descente vers le lac Serru est raide et zigzague dans les barres rocheuses. Il y a des รฉquipements en excellent รฉtat : cordes fixes, cรขbles et marches qui facilitent et sรฉcurisent le passage, mais ils sont inaccessible en dรฉbut de saison souvent jusqu'ร mi-juillet voir plus car pris dans des congรจres de neige. Dans ce cas, le passage du col de la Lose versant italien est impraticable et dangereux ! Dans ce cas-ci, une alternative consiste ร passer par le glacier du col de la vache (รฉquipement haute montagne nรฉcessaire). Mieux vaut donc descendre vers le lac Serru par beau temps et ne pas รชtre sujet au vertige.
Nous passons le petit refuge du plan de Balleta dont le drapeau italien flotte au vent. Repas rapide en contrebas car le ciel menace. Une courte pluie nous arrose le temps de monter au col Agnel par un raidillon qui chauffe les muscles.
Le sentier se poursuit par un haut plateau, s'รฉtendant ร 2500 mรจtres d'altitude. La zone est trรจs riche en eau : outre ses nombreux petits lacs enchรขssรฉs entre les rochers, la verte รฉtendue des pรขturages est parcourue par la la riviรจre Rosset dont les mรฉandres forment des marรฉcages et des tourbiรจres, milieu idรฉal pour la grenouille temporaria et pour beaucoup d'espรจces de plantes dont la linaigrette.
Nous tombons sur le dessus du refuge de Savoia (2534 m) au bord du lac de Nivolet et d'une route sans issus. Installation dans l'annexe. Excellents repas !
J3 : Refuge Savoia โ Pont โ Refuge Vittorio Emmanuel II
+ 765 m / โ 578 m 12,8 km Refuge Vittorio Emanuel IITemps couvert au rรฉveil. Dรฉmarrage peu aprรจs 8h00 ร travers le haut plateau du Nivolet qui prolonge le plateau dรฉcouvert la veille. Ce milieu humide est prรฉsent dans le parc du Grand Paradis sur des zones rรฉduites. Il a la particularitรฉ d'รชtre caractรฉrisรฉ par des plantes qui ont besoin de terrains imprรฉgnรฉs d'eau ou tout du moins humides. Trรจs souvent, il constitue la bande de vรฉgรฉtation qui entoure les lacs et les eaux stagnantes (canaux) ou le cours des torrents alpins (Eriophorum scheuchzeri); on considรจre รฉgalement comme tel les marรฉcages, les marais et les tourbiรจres, ainsi que les sources, les rochers humides et les prairies humides. Les alpages regorgent de marmottes qui y trouvent en abondance nourriture et eau.
Nous bifurquons vers le nord est en direction de Pont (1960 m) en suivant une ligne de pylones, puis ร travers une forรชt de mรฉlรจzes. A pont, les randonneurs et les alpinistes trouveront un camping, un hรดtel, un bar/restaurant et une supรฉrette pour prรฉparer l'ascension du Grand Paradis ou les balades du coin. L'arrivรฉe ร Pont me procure un choc : trop de monde et de voitures !
Nous prenons le pique-nique au bar et entamons les 775 mรจtres de dรฉnivelรฉ positif pour rejoindre le refuge Vittorio Emmanuel II (2735 m) par un bon sentier. Les premiers l'avalent en 1h30, les autres en moins de 2h00. Tout le monde est dans l'allureโฆ
Situรฉ en plein coeur du massif du Grand Paradis etย au pied de l'รฉpaulement Ouest du Moncorvรฉ sur la rive droite d'un petit lac, le refuge Vittorio Emmanuele II est couvert d'une sorte de gros demi-cylindre en alu qui le rend visible de loin. Malgrรฉ cet attiraille, le refuge s'avรจre confortable et les gardiens d'une grande gentillesse.
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J4 : Refuge Vittorio Emmanuel II โ Sommet du Grand Paradis โ Vittorio Emmanuel II
+ 1315 m / โ 1315 m 9,1 km Refuge Vittorio Emanuel IILa veille du dรฉpart, Jean-Pierre est assailli de questions de la part des membres du groupe. Il rassure : โtout le monde ira lร hautโ. La mรฉtรฉo peut aussi en dรฉcider autrement et il le sait aussiโฆ
3h30, nous nous levons. Le premier rรฉflexe est de scruter le ciel. Il est rempli d'รฉtoiles. Nous voilร rassurer !
Petit dรฉjeuner rapide et dรฉpart ร 4h15. Quelques cordรฉes dominent l'horizon par le va-et-vient rituel de la frontale pendant le dรฉbut des courses de haute montagne. Je l'ai regarde, m'y projette pendant que le reste du groupe fini de se prรฉparer.
Nous partons. Les regards sont perรงants. On sent l'excitation de tous. Ce jour est ce pourquoi chacun est venu sur ce circuit Allibert. Me revient alors cette phrase de Mahomet : โPuisque la montagne ne vient pas ร nous, allons ร la montagneโ. Partons sur les traces des premiers alpinistes ร avoir gravit le Grand Paradis le 4 septembre 1860 : John Jeremy Cowell, W. Dundas, Michel-Clรฉment Payot et Jean Tairraz.
Nous dรฉbutons dans une nuit noire par un long pierrier qui contourne un รฉperon rocheux pour arriver dans une combe. Nous remontons cette combe en allant en rive droite pour rejoindre l'itinรฉraire venant du refuge Chabod. C'est ici que nous cramponnons. Deux cordรฉes sont nรฉcessaires. La premiรจre part avec un guide italien, la seconde est orchestrรฉe par Jean-Pierre.
L'ascension continue par le glacier Laveciau. C'est une longue et belle ballade glaciaire (1300 m positif), pimentรฉe par quelques belles crevasses ร contourner. Nous passons un sรฉrac dรฉcrochรฉ il y a quelques jours et poursuivons en nous disant que รงa aurait pu รชtre en ce moment. Nous assistons au lever du soleil sur le flanc sud est du Mont Blanc. Je pense alors aux Incas qui vรฉnรฉraient le Dieu Soleil et je perce un soupรงon de comprรฉhension devant cette euphorie matinale. Nous poursuivons l'ascension en direction du Becca de Montcorvรฉ pour contourner le mur de glace par la droite qui aboutit sur une รฉpaule ร 3850 mรจtres.
On rejoint ici l'itinรฉraire normal de l'ascension inaccessible car le glacier du Grand Paradis est tout en glace. Exposรฉ nord, celui de Laveciau est encore praticable. Nous terminons les derniers 200 mรจtres par une partie un peu raide suivie d'un replat avant d'atteindre le col, ou l'on laisse le matรฉriel technique pour les 20 mรจtres d'arรชte sommitale (facile mais aรฉrien). Mais, les guides savent rassurer et pousser les limites de leurs clients. Les derniers 100m de parcours sont en PD+ mixte. Pause photo devant laย Madone Maria Immacolata, mains ouvertes, pour immortaliser l'รฉvรจnement et bref moment d'extaseโฆ Au loin le Mont-Blanc, le Cervin et les Grandes Jorasses veillent.
Lร haut, laย Madone occupe une grande partie de l'espace. Au-delร de 10 personnes la promiscuitรฉ invite rapidement ร redescendre d'autant que d'autres groupes klaxonnent au portillon. Les places sont rares au paradisโฆ
Nous croisons la seconde cordรฉe de Jean Pierre et redescendons par le mรชme itinรฉraire. 9h00 aprรจs notre dรฉpart, nous atteignons le refuge Vittorio Emmanuel II. Nous y prenons le repas avant de nous installer confortablement sur nos lits pour y effectuer l'activitรฉ prรฉfรฉrรฉe des franรงais : la sieste !
J5 : Refuge Vittorio Emmanuel II โ col du grand collet โ refuge Savoia
+ 974 m / โ 1161 m 13,7 km Refuge SavoiaA notre rรฉveil, ,vers 7h00, je vais ร la fenรชtre et regarde le ciel. Vรฉrifier la mรฉtรฉo est la premiรจre des donnรฉes que je prends au petit matin. Le temps est maussade. De nombreuses cordรฉes ont pris la dรฉcision de ne pas tenter l'ascension du Grand Paradis. Seuls quelques irรฉductibles casse-coups s'y sont lancรฉs au risque de leur vie. Bien que le Grand Paradis soit considรฉrรฉ comme un des 4000 les plus accessibles des Alpes,ย la haute montagne ne pardonne pas par mauvais temps. รtre prudent, c'est savoir rester humble face aux รฉlรฉments. Bref ! Finalement, nous avons eu de la chance de disposer d'une fenรชtre mรฉtรฉo pour gravir hier le sommet dans de trรจs bonnesย conditions.
Au moment du dรฉpart, nous observons les allers et venus de l'hรฉlicoptรจre qui vient ravitailler le refuge toutes les semaines. Nous dรฉmarrons sousย une pluie douce et insidieuse. Chacun descend ร son rythme jusqu'ร Pont oรน nous faisons une halte pour boire un verre ร l'abri. Leย temps de notre arrรชt le ciel s'est dรฉgagรฉ, nous pouvons donc emprunter le col du grand collet (2832 m) pour rejoindre le refuge de Savoia.
Nous remontons la vallรฉe Valsavarancheย en direction du glacier du Grand Etret et bifurquons vers l'ouest pour passer le col du grand collet. Ignorรฉs des randonneurs et alpinistes, le sentier est un excellent itinรฉraire, avec des portions bien raides, pour observer chamois et bouquetins. L'arrivรฉe au col se dรฉroule dans une ambiance de haute montagne oรน domine le gneiss, cette roche mรฉtamorphique contenant du quartz, du mica et du feldspath, dont la structure en feuillets est parfois marquรฉe par l'alternance de lits clairs et de lits plus sombres. C'est d'ailleurs elle qui domine dans le parc national (75% des roches).
La descente sur l'autre versant s'effectue en douceur. De nombreux chamois frรฉquentent les alpages sous les contreforts du mont Roley (2996 m). Nous faisons une halte aux bergeries du Grand Collet (2403 m) et reprenons l'itinรฉraire pour rejoindre le refuge Savoia. La neige se met ร tomber. Il est temps de se mettre au chaud.
L'aprรจs-midi et la soirรฉe seront l'occasion de fรชter l'ascension du Grand Paradis : le premier 4000 pour l'un, la premiรจre randonnรฉe glaciaire pour un autreโฆ Juste ce qu'il faut de biรจres et de gnรดles pour rester au chaud. Tout le monde rit. L'ambiance est bon enfant et la nourriture une fois encore excellente.
J6 : Refuge Savoia โ Col Rosset โ Refuge Benevoloย
+ 618 m / โ 866 m 9,6 km Refuge BenevoloC'est avec quelques heures de sommeil en moins que nous dรฉbutons la journรฉe. Le temps est instable une fois de plus. Le ciel bleu alterne frรฉquemment avec un tapis couvert.
L'objectif de la journรฉe est de rejoindre le refuge Benevolo (2286 m) par le col Rosset (3023 m). Le sentier commence par un raidillon, le temps d'atteindre la corniche qui surplombe le lac de Nivolet. Nous entrons dans le plateau de Rosset perchรฉ entre 2600 et 2800 mรจtres d'altitude. Nous apprรฉcions la douceur des plateaux oรน miroitent les lacs de Chanavey, Leita, ou Rosset. Les paysages ont ce je ne sais quoi qui me fait penser aux pays nordiques.
A l'entrรฉe des lacs de Chavaney, nous retrouvons la caillasse qui caractรฉrise les espaces hostiles de haute montagne. Un dernier raidillon ร passer pour atteindre le col Rosset. Pause casse-croute.
La premiรจre partie de la descente au coeur d'un jolie pierrier est dรฉlicate mais nous sommes finalement heureux de ne pas la monter car la pente est bien raide. Nous croisons des visages hagards, des souffles courtsโฆ
Puis, les alpages remplacent les pierres, le terrain s'adoucit de fleurs et de marmottes et la pente devient moins raide. Nous atteignons les bergeries du Grand Vaudala (2338 m) oรน nous birfurquons vers l'ouest. Pendant que nous attendons l'ensemble du groupe, Jean-Jacques tente une approche auprรจs d'une vache. Elle lui sort sa langue, preuve que รงa marcheโฆ
Le sentier se poursuit sur un sentier en balcon qui domine la vallรฉe de Rhรชme Notre Dame jusqu'ร atteindre le rustique et spartiate refuge Benevolo tenu par le CAI (Club Alpin Italien). Beaucoup de monde grouille autour du refuge dont la route n'est pas trรจs loin. Par beau temps, vue sur le Grand Combin.
J7 : Refuge Benevolo โ Col de Rhรชmes Calabre โ Val d'Isรจre
+ 766 m / โ 997 m 10,1 kmDรฉpart matinal vers 6h45 accompagnรฉ d'un guide de haute montagne supplรฉmentaire pour passer le glacier de Sotze. La haute vallรฉe de Rhรชmes s'ouvre sur un dรฉcor de moraines et de glaciers qui descendent de la Granta Parei et des autres sommets de la zone : le blanc des sรฉracs des glaciers de Lavassey, Fond, Sotze et Tsantelรจina contrastent avec le vert des alpages qui entourent le refuge.
Nous dรฉbutons sous un ciel couvert par un bon sentier qui contourne par la droite le truc de Saint Hรฉlรจne (2640 m) apprรฉciรฉ des chamois et bouquetins. Nous poursuivons par la moraine qui longe les falaises de Granta Paray (3387 m) et passe ร proximitรฉ du lac Saint Hรฉlรจne. Sur les moraines, seules la linaire des Alpes et la renoncule des glaciers poussent aisรฉment. Au loin, une petite harde de trois chamois escalade les flancs de Granta Paray. Il se met ร neiger.
On rejoint alors le glacier di Sotze au pied du sommet principal de Granta Paray. Nous nous prรฉparons : passons le baudrier autour du bassin, chaussons les crampons, sortons le piolet. Les deux guides nous encordent. Nous remontons intรฉgralement le glacier sous d'รฉpais flocons de neige et dans le brouillard. Plutรดt plat, le glacier s'avรจre crevassรฉ (crevasses bien visibles) dans son cirque sommital. Si le danger est prรฉsent, c'est ร la phrase de Renรฉ Char que je pense : ยซ Un homme sans dรฉfauts est une montagne sans crevasses. รงa ne m'intรฉresse pas ! ยป. Et d'ajouter, une montagne sans danger, รงa ne m'intรฉresse pas non plusโฆ
Aprรจs le passage du col, nous sommes de retour en France dans le parc national de la Vanoise : quelques nรฉvรฉs dรฉbonnaires avant d'entamer une longue descente vers le Pont Saint-Charles par un pierrier plutรดt raide puis un bon sentier.
Un รฉboulis de roche se fait entendre depuis le secteur des pointes du Couart. Les voitures garรฉes au parking du Pont Saint-Charles ont failli se faire engloutir. La randonnรฉe se termine dans un cafรฉ pour se saluer une derniรจre fois. Peut รชtre peut รชtre pasโฆ
Merci ร Jean-Pierre, guide de haute montagne pour Allibert, et ร Marie-Astrid, Jean Paul son mari, Jean-Pierre, Xavier et son pรจre Jean Claude, Jean Jacques, Eric, Frรฉdรฉric et Guy pour les bons moments passรฉs ensemble. Un jour peut-รชtre, nous nous croiserons de nouveau sur un massif de France ou d'ailleurs.
Hello Greg !
Jโai dรฉjร fait lโascension plusieurs fois en splitboard mais jamais le grand tour en rando, et รงa donne bien envie ! Je me le note pour le faire en trail parce que ce nโest pas (trop) loin de la maison ๐
++
Faudra adapter un peu lโitinรฉraire car on a passรฉ des glaciers le J7 pour rentrer sur Val dโIsรจre.