Test lunettes solaires Ombraz Armless

Du fait de la concurrence féroce entre les marques, le marché des équipements outdoor ne produit que rarement des nouveautés réellement en rupture. Cela peut sembler paradoxal mais c'est un fait. La sortie de chaque nouveau produit est mesurée en termes de risques financiers et de risques d'image. Et quand il y a des innovations, elles sont distillées au compte goutte, version après version de chaque équipement pour entretenir le “besoin” du client de renouveler son matériel. Sans surprise, c'est donc du côté de petites entreprises – qui ont besoin de se faire un nom – que viennent les bouleversements. La startup américaine Ombraz est de celles-ci. C'est depuis la ville de Bellevue (ça ne s'invente pas !) dans l'État de Washington que Nicolai et Jensen lancent, il y a quelques années, “Ombraz, armless sunglasses”. Les anglophones l'auront compris, il s'agit de lunettes solaires sans branches. Des modèles qui sont devenus iconiques en peu de temps chez les thru-hikers, ces randonneurs qui parcourent les grandes itinérances américaines, Pacific Crest trail, Appalachian et autres Continental Divide trails. Curieux de comprendre les raisons du succès de ce produit, atypique, Fanny et moi en avons commandé deux paires. Voici notre verdict.

Premières impressions

En l'absence de distributeurs européens, nous recevons notre colis directement du fabricant, après passage en douanes. Dans le colis nous découvrons deux emballages carton facilement recyclables, sans plastique inutile. A l'intérieur, un modèle Ombraz Classics, coloris Tortoise avec des verres Polarized Grey pour moi et une paire d'Ombraz Teton de même coloris et équipé des mêmes verres Zeiss gris polarisés. Chaque paire est livrée dans une pochette de rangement souple. Une lingette micro-fibres est solidarisée à la pochette; c'est astucieux et évite de la perdre dans la nature. L'ensemble est extrêmement compact, l'épaisseur et le poids très réduits. On comprend tout de suite le succès acquis auprès des marcheurs cherchant à gagner le moindre gramme.
Un rapide coup d'œil à la fiche technique dévoile l'usage d'un polyamide TR 90 pour la monture. Il s'agit d'un plastique offrant un bon comportement à la chaleur, une excellente résistance à l'usure ainsi qu'une faible absorption d'humidité et une très bonne stabilité dimensionnelle. Les verres sont également en polyamide, matériau bien plus résistant que le traditionnel polycarbonate. La cordelette réglable est en nylon de grade marine. L'ensemble est d'excellente fabrication, les finitions irréprochables.

Les lunettes solaires Ombraz Armless sur le terrain

Nous avons testé nos deux paires durant près de six mois, à la fois en conditions hivernales (ski, raquettes) et printanières (randonnées littorales, en moyenne montagne et en canoë). Nos visages ont des profils très différents. L'un plutôt petit (tour de tête 56cm), l'autre assez large (>60 cm). La marque recommande de placer les montures sur le nez, faire passer le cordon par-dessus les oreilles et, avec les deux mains, régler les curseurs et surtout éviter de trop serrer. Nous suivons scrupuleusement ces préconisations. Ne faisons pas durer le suspens, nous sommes tous les deux bluffés par le confort qu'offrent ces lunettes. Tout d'abord grâce à leur légèreté (24 grammes). Ensuite grâce à l'absence de branches. Si vous souffrez régulièrement de douleurs sur les tempes ou derrière les oreilles, appelées “syndrome de la casquette”, vous savez à quel point les branches de lunettes peuvent être insupportables. Avec les cordelettes des Ombraz armless qui remplacent les branches, le problème disparaît … tout simplement. Enfin, les repose-nez, larges et bien conçus participent également de ce confort.

Des montures confortables, c'est bien. Mais quid de la protection des yeux ? Avec un design plutôt englobant, les Ombraz Classics et Ombraz Teton offrent une excellente protection des yeux. Nous n'avons constaté qu'une incidence très minime des effets d'albédo que ce soit par le bas ou les côtés. Pour celles et ceux qui prévoieraient de randonner longtemps dans des milieux très réfléchissants, (déserts, glaciers, …) Ombraz propose des coques de protection latérales en option. Quant aux verres, ils sont produits par la prestigieuse marque Zeiss. C'est un gage de qualité et on retrouve tout le savoir faire de l'opticien allemand que ce soit en matière d'absence de déformation, de dérive colorimétrique ou d'homogénéité sur tout le champ. Côté performance de filtration, ces verres correspondent à des catégories 3 européens. Ne cherchez pas de catégories 4, ni de verres photochromiques, il n'y en a pas au catalogue d'Ombraz et c'est d'ailleurs notre principal regret !

Mon avis sur les lunettes solaires Ombraz Armless Teton